Portage est donc comme le titre l'indique un outils qui va vous permettre d'installez vos programme depuis des sources qu'il téléchargera automatiquement sur un miroir.

Son principe consiste dans un premier à récupérer et copiez dans votre répertoire /usr/portage un arbre entiers de dossiers contenant des informations sur une grosse partie des packages GNU\Linux disponible (~70 000 - 80 000 à ce jour). Autant vous dire que tout ça prend déjà pas mal de place, en effet il faut compter dès lors 350Mo en moins sur votre système ! Enfin la contrepartie c'est qu'à tout moment on peut chercher dedans et trouver à coup sûr le programme qui-va-bien.

La recherche se fait sur différent mode, par le titre ou dans le contenu de la description. Par le titre la recherche ne vous prendra guère plus de 4-5s (à la première exécution) sur un P4 2.0Ghz , par contre en mode description il faudra vous armer de patience car des dizaines de milliers de descriptions à scanner les têtes de votre disque vont en avoir pour leur compte.

Grand point important, Portage gère les dépendances, anodin pour certain mais je me souviens encore de beaucoup de distribution où on en perd la tête quand pour la 99ème fois un message vous recale en vous signalant qu'il vous manque encore une librairie. Ceci dit vous pouvez tout de même choisir de forcer l'installation d'un packages sans sa dépendance mais c'est à vos risques et périls. De même il existe plusieurs options pour connaître à l'avance les dépendances, etc … mais je ferais un récapitulatif plus bas de toutes les fonctions.